Papež František vzpomínal na okamžik, kdy „ztratil trpělivost“ se ženou, která ho požádala, aby „požehnal mému dítěti“, jen aby mu byl darován malý pes.
Hlava katolické církve, která obvinila ty, kteří nemají děti, ze „sobectví“, přestože není otcem žádného z jeho vlastních, řekl, že veřejně kritizoval ženu a řekl jí: „Tolik dětí má hlad a přineste mi malého psa.“
Papež František, který seděl vedle paní Meloniové – obě postavy byly oblečeny v bílém – propůjčil anekdotu své teorii, že „psi a kočky zaujímají v Itálii místo dětí“.
Vyprávěl příběh ženy, kterou potkal před dvěma týdny na vatikánské audienci a která požádala o požehnání pro „své dítě“, ze kterého se vyklubal malý pes.
„Pozdravil jsem paní, otevřela tašku a řekla: ‚Požehnej mému dítěti‘. Byl to malý pejsek,“ řekl na konferenci.
„Ztratil jsem trpělivost a pokáral jsem ji, madam, tolik dětí má hlad a vy mi přineste malého psa.“
Papež označil klesající porodnost v Itálii za „demografickou zimu“. Římská konference, které se v pátek zúčastnil, se výslovně zabývala metodami řešení tohoto problému.
Italská nacionalistická vláda je hluboce znepokojena předpověďmi, že počet obyvatel země se v příštích několika desetiletích dramaticky sníží.
